De Spanning bevordert neuropathological veranderingen die ook in de ziekte van Alzheimer worden gezien. De Wetenschappers van het Max Planck Institute van Psychiatrie in München hebben ontdekt dat de verhoogde versie van spanningshormonen bij ratten tot generatie van abnormaal phosphorylated tau proteïne in de hersenen en uiteindelijk, amnesie leidt.
De Eiwit stortingen in zenuwcellen zijn een typische eigenschap van de ziekte van Alzheimer: de bovenmatige die wijziging van de tau proteïne door de toevoeging van fosfaatgroepen - een proces als hyperphosphorylation wordt bekend - oorzaken de proteïne in de cellen om in massa's bijeen te voegen. Dientengevolge, sterven de zenuwcellen, in het bijzonder in het zeepaardje, een deel van de hersenen die een belangrijke rol in het leren en geheugen spelen, evenals in de prefrontal schors die hogere cognitieve functies regelt.
Minder dan tien percent van de gevallen van Alzheimer hebben een genetische basis. De factoren die tot de rest gevallen bijdragen zijn grotendeels onbekend. Opvolgend op epidemiologische studies, stelden de wetenschappers bij het Max Planck Institute van Psychiatrie een hypothese op dat de ongunstige het levensgebeurtenissen (spanning) één trekker van de ziekte van Alzheimer kunnen zijn.
In samenwerking met collega's bij de Universiteit van de Minho in Braga, Portugal dat, hebben de in München-Gebaseerde onderzoekers nu aangetoond dat de spanning, en de hormonen tijdens spanning worden vrijgegeven, de ontwikkeling van de ziekte-als biochemische en gedragspathologie van Alzheimer kunnen versnellen. Zij vonden verhoogde hyperphosphorylation van tau proteïne in het zeepaardje en prefrontal schors van ratten die aan spanning (b.v. het overladen, plaatsing op een trillend platform) één uur dagelijks over een periode van één maand is onderworpen. De Dieren die deze veranderingen in tau tonen toonden ook tekorten in geheugen dat van een intact zeepaardje afhing; ook, hyperphosphorylated de dieren met abnormaal tau werden geschaad in gedragsflexibiliteit, een functie die het juiste functioneren van de prefrontal schors vereist.