Con cerca de un tercio de la población mundial está infectada con parásitos, la doctora Teresa MUHC Gyorkos está pensando en grande cuando se trata de encontrar una solución a este problema de salud pública global. Como parte de un equipo internacional de investigación y política, que está contribuyendo a la que pronto se lanzará el Plan Estratégico de la OMS para el control de las infecciones por parásitos intestinales en más de 100 países. Dr. Gyorkos recibió el canadiense Asociación de Salud Pública (CPHA) 2011 Premio Internacional por su contribución a la salud pública mundial en la conferencia anual de CPHA esta semana en Montreal.
"Estoy muy orgulloso de tener tanto mi investigación y las contribuciones de mentores reconocidos por la CPHA," dice el Dr. Gyorkos, un investigador en Epidemiología Clínica en el Instituto de Investigación de la MUHC y profesor de Epidemiología, Bioestadística y Salud Ocupacional de la Universidad McGill. "Las contribuciones hechas por mi equipo de investigación en Canadá y con socios en otros países, sobre prevención y control de infecciones transmitidas por el suelo de helmintos, tiene como objetivo mejorar la vida de muchas personas alrededor del mundo."
Geohelmintos - conocida comúnmente como gusanos intestinales - que incluyen ascárides, tricocéfalos y anquilostomas, entrar en el cuerpo humano en una serie de formas, como por ejemplo a través de alimentos contaminados con materia fecal, agua potable, los dedos y objetos, e incluso caminar sobre suelos contaminados por los huevos del parásito invisible. Una vez dentro del cuerpo, los gusanos se alimentan de su huésped y se reproducen prolíficamente.
"Las infecciones por helmintos exacerbar la coexistencia de la desnutrición y debilita el sistema inmunológico que causa la productividad de la fatiga y la anemia, la cognición perjudicar, y la reducción de toda la vida", dice el Dr. Gyorkos. "Los niños son particularmente vulnerables a las infecciones por gusanos parásitos, que afectan su nutrición, educación, y en última instancia, la productividad económica como adultos".