Door Dr Ananya Mandal, MD
Hartfalen kan zeker worden genezen met behulp van stamcel therapie vordering onderzoekers. In een studie van de doorbraak toonden 16 hartfalen patiënten gegeven stamcellen genomen uit hun eigen lichaam dramatische en duurzame verbetering.
Onderzoeker Dr. Roberto Bolli, directeur van cardiologie aan de Universiteit van Louisville in Kentucky voegt daaraan toe dat, hoewel dit was een kleinschalige studie als de bevinding is bevestigd in bijkomende studies, "het zou kunnen bieden een geheel nieuwe optie en een mogelijke genezing voor patiënten die nu aan hartfalen sterven."
Dr. John H. Loughran, een co-auteur van de studie zei: "de verbetering die we hebben gezien in patiënten is heel encouraging… Michael Jones, onze eerste patiënt, kon nauwelijks lopen 30 feet [vóór de behandeling] … Ik zag hem vanochtend. Hij zegt hij speelt basketbal met zijn kleindochter, werkt op zijn boerderij, en krijgt op de loopband voor 30 minuten drie keer per week. Het is verhalen als die waarmee deze resultaten werkelijk bemoedigend."
De studie verschijnt in The Lancet en werd gepresenteerd tijdens een bijeenkomst van de American Heart Association in Orlando, Fla. Het team van onderzoekers geoogste stamcellen uit de patiënten hart tijdens bypassoperatie in Joodse ziekenhuis in Louisville. Alle patiënten had ernstige hartfalen, zoals blijkt uit metingen van hoeveel bloed van het hart pompen belangrijkste kamer, het linkerventrikel, was in staat om "eject" of pomp uit met elke contractie. De patiënten alle had een linkerventrikel uitwerpen fractie (LVEF) van 40 procent of minder. Een fractie uitwerpen van 50 procent of hoger wordt beschouwd als normaal.
De stamcellen werden gezuiverd en toegestaan om te groeien in aantal, en vervolgens re-infused in de regio's van de patiënten harten die had getekend door hun hartaanvallen. Vier maanden na de re-infusion, de LVEF van de patiënten die had gekregen de stamcellen gestegen van 30.3 procent op 38,5 procent. Een jaar na re-infusion, toonden acht van de patiënten nog dramatischer verbetering.
Verdere MRI-scans van de patiënten hart tonen aan dat het gebied van littekens aanzienlijk was gedaald in degenen die de stamcel behandeling had gekregen. Dat bevinding lijkt te weerleggen de lang gekoesterde overtuiging dat eenmaal littekens optreedt, is de hartweefsel voor altijd dood.