Al desacoplar las proteínas son activas, las mitocondrias producen calor en vez del ATP. Esto puede ser útil en determinadas circunstancias, por ejemplo cuando un animal está hibernando. Pero no-hibernando los animales también los tienen. Determinado mal entendido es la proteína el desacoplar UCP2. Elena Pohl y colegas en la Universidad de la Veterinaría, Viena, muestra que la proteína ocurre principal en células del sistema inmune. Las conclusión altamente provocativas del grupo se publican en el gorrón en línea PLOS UNO.
Las Mitocondrias representan las centrales eléctricas de la célula eucariótica. Pueden utilizar el producto primario de la ruptura de azúcares para generar un gradiente del protón a través de su membrana interna y para explotar este gradiente para producir el ATP, que impulsa metabolismo celular. La importancia de mitocondrias a los formularios de una vida más alta está sin obstrucción de qué suceso cuando se ciega su función: muchos venenos, tales como cianuro, se saben para actuar de este modo.
Desde este punto de vista, el descubrimiento en 1973 de una proteína eucariótica que disipa el gradiente del protón sin generar el ATP era altamente inesperado. Cuando esta proteína, thermogenin, es activa, las mitocondrias producen calor bastante que el ATP. Ahora sabemos que el thermogenin es simplemente una pieza de una familia de supuesto “desacoplando las proteínas” que pueden utilizar gradientes del protón para generar calor. Han retitulado desacoplando la proteína 1 o UCP1 y se conoce al miembro fundador de la familia, thermogenin, para ser importante en animales de ayuda mantiene caliente durante la hibernación y para que a los bebés mantengan su temperatura del cuerpo. Las acciones de las otras piezas de la familia están menos bien entendidas. Determinado enigmático es UCP2 pero las pistas importantes a su función ahora han sido proporcionadas por Anne Rupprecht y colegas en el Instituto de la Fisiología en la Universidad de la Veterinaría, Viena. Así como socios de la colaboración en Alemania y Suecia, los investigadores examinaron cuidadosamente la distribución de la proteína UCP2 en ratones. Sus resultados mostraron sin obstrucción que UCP2 fue expresado preferencial en las células relacionadas con el sistema inmune y no, según lo creído generalmente, en neuronas.