La ricerca suggerisce un nuovo ruolo per il neurogenesis

La capacità di creare i nuovi neuroni può esistere come protezione incorporata per le aree sensibili del cervello, secondo la ricerca in mouse recentemente pubblicati in JNeurosci.

Per un quarto di secolo, gli scienziati hanno saputo che il cervello crea i nuovi neuroni anche nell'età adulta - un trattamento chiamato neurogenesis adulto. La domanda è stata: perché? Il neurogenesis adulto si presenta nella circonvoluzione dentate, una regione del cervello in questione nella memoria, ma che è egualmente suscettibile di danno nelle fasi iniziali di epilessia e di morbo di Alzheimer. Molta ricerca ha messo a fuoco su come il neurogenesis adulto pregiudica l'apprendimento e la memoria, ma la nuova ricerca suggerisce un ruolo supplementare: rigenerazione.  

Licht et al. ha provato questo esponendo i cervelli dei mouse ad un ad alto livello di VEGF, una proteina della crescita del vaso sanguigno che può diventare tossica alla circonvoluzione dentate, a tre mesi. Il gruppo allora riflesso come la circonvoluzione dentate ha recuperato. Entro alcuni mesi, quasi completamente si era riparata con l'attività delle cellule staminali neurali adulte. Le circonvoluzioni dentate riparate video la dimensione, la connettività e l'attività analoghe alle circonvoluzioni dentate illese. La funzione a ricupero del neurogenesis suggerisce che il trattamento possa esistere come meccanismo di riparazione di cervello incorporato, analogo delle cellule staminali in midollo osseo e dell'interfaccia.