A pesquisa sugere um papel novo para o neurogenesis

A capacidade para criar os neurônios novos pode existir como a protecção incorporado para áreas sensíveis do cérebro, de acordo com a pesquisa nos ratos publicados recentemente em JNeurosci.

Por um quarto de alta velocidade, os cientistas souberam que o cérebro cria os neurônios novos mesmo na idade adulta - um processo chamado neurogenesis adulto. A pergunta foi: por que? O neurogenesis adulto ocorre no giro dentate, uma região do cérebro envolvida na memória, mas que é igualmente suscetível a dano nas fases iniciais de epilepsia e de doença de Alzheimer. Muita pesquisa focalizou em como o neurogenesis adulto afecta a aprendizagem e a memória, mas a pesquisa nova sugere um papel adicional: regeneração.  

Licht testou e outros este expor os cérebros dos ratos a um nível elevado de VEGF, uma proteína do crescimento do vaso sanguíneo que pudesse se tornar tóxica ao giro dentate, por três meses. A equipe monitorada então como o giro dentate recuperou. Dentro de alguns meses, tinha-se reparado quase inteiramente com a actividade de células estaminais neurais adultas. Os giros dentate restaurados indicaram o tamanho, a conectividade, e a actividade similares aos giros dentate ilesos. A função regenerativa do neurogenesis sugere que o processo possa existir como um sistema incorporado do reparo do cérebro, aparentado às células estaminais na medula de pele e.