病理學是疾病研究和診斷通過機構、組織、體液和整體 (驗屍) 的考試。
病理學也包含疾病進程的相關科學研究，稱通用病理學。
醫療病理學分開成二個主流、解剖病理學和臨床病理學。
通用病理學，也稱調查病理學，實驗病理學或者理論上的病理學，是要瞭解傷害結構的尋求對細胞和組織，以及回應和修理傷害機體的手段的清楚和複雜科學領域。
研究領域包括蜂窩電話適應對傷害，壞死，炎症，使癒合和瘤形成受傷。 它形成病理學的基礎，此知識的應用診斷在人和動物的疾病。
這個用語 「通用病理學」也用於描述解剖和臨床病理學運作。
病理學家是通過檢查切片檢查法或體液診斷并且分析在生存患者的疾病的醫生。 另外，病理學家解釋醫學實驗室測試幫助防止病症或監控一個慢性情況。
绝大多數的癌症診斷由病理學家做。 病理學家檢查組織切片檢查法確定他們是否是良性或癌的。 有些病理學家專門化可能，例如，確定癌症的特殊類型的最適當的處理的遺傳學測試。
另外，當成功的處理是很可能時，病理學家分析從患者的每年實際的血樣并且及早警告他們的初級護理醫師對在他們的健康上的所有變化。 病理學家也覆核專家命令或執行的測試的結果，例如心臟科醫師、皮膚損害的切片檢查法去除由皮膚病學家或者試紙測試命令的驗血執行由婦產科醫師，檢測反常性。
病理學家與其他醫生、醫療專業社團、醫學實驗室專業人員和醫療保健消費者組織一起使用規定幫助改進患者的衛生保健和指南處理的指南和標準醫學實驗室測試的，以及保證國內和國際醫學實驗室質量和安全性。
病理學家可能也執行驗屍調查死因。 驗屍結果可能通過顯示遺傳性疾病未知幫助生存患者對患者的系列。
病理學是醫學院核心學科，并且許多病理學家也是教師。 作為的包括化學、微生物學、細胞學、血庫等等) 的經理醫學實驗室 (病理學家在實驗室信息系統的發展扮演重要作用。
雖然病理學醫療工作增長出於調查病理學的傳統，多數現代病理學家不進行原始研究。
病理學是唯一醫療專業。 因為診斷是所有病人護理的基礎，病理學涉及所有醫學。 實際上，超過 70% 的關於診斷和處理的所有決策，入院和放電基於醫學化驗發生。
病理學家扮演在病人護理小組的一個重要角色，工作以其他醫生對待患者和指南關心。 將被准許，候選人必須完成醫療培訓，一個批准的居住程序和由一個適當的機體確認。
在美國，認證是由病理學美國委員會或病理學美國整骨療法委員會。 附屬專業的組織在病理學內的變化在國家之間，但是通常包括解剖病理學和臨床病理學。
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