佝偻病是软化的儿童有可能导致骨折和畸形的骨头。佝偻病是最常见的儿童疾病，在许多发展中国家之间。
主要原因是维生素 D 缺乏症，但缺乏足够的钙饮食中也可能导致佝偻病 （严重腹泻和呕吐的情况下可能不足的原因）。虽可发生在成年人中，大多数情况下的会发生在儿童患有严重的营养不良，通常因饥荒或饥饿早期阶段的童年。
软骨病是术语用来描述类似情况发生在成年人，通常由于缺乏的维生素 d。"佝偻病"一词的起源可能是从这个旧的英语方言词 'wrickken'，扭曲。希腊派生的词"佝偻病"（ραχίτις，意味着"脊柱炎"） 稍后通过、 佝偻病的科学术语作为适当主要以声音字的相似之处。
这些发展佝偻病的高风险包括：
- 阳光不受其母亲的母乳喂养的婴儿
- 母乳喂养的婴儿不暴露在阳光下
- 婴儿与暗肤色 （例如黑、 南非洲），尤其是当母乳喂养和曝晒在阳光下的小
- 个人不会占用奶如那些乳糖不耐受
红头发的人已在阳光下有风险降低由于以其更高的产出的维生素 D 佝偻病的猜测。
6 个月至 24 个月的儿童年龄在最高的风险，因为他们的骨头正快速增长。长期后果包括永久折弯或长骨头，和弯的背外形毁损。
从肠道适当的钙的吸收需要维生素 D。阳光，尤其是紫外线，让人类皮肤细胞从非活动为活动状态转换的维生素 D。由于缺乏维生素 D，在膳食钙是不正确吸收，导致低钙血症，导致骨骼和牙齿畸形和神经肌肉病徵，例如兴奋性。包含维生素 D 的食品包括黄油、 鸡蛋、 鱼肝油、 人造黄油、 强化的牛奶和果汁和油性的鱼类，如金枪鱼、 鲱鱼、 鲑鱼。
罕见的 X-连锁的主导形式存在称为抗维生素 D 佝偻病。
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