胆固醇是细胞膜中发现，和所有动物的血浆运输蜡质类固醇代谢物。它是哺乳动物的细胞膜，它需要建立适当的膜通透性和流动性的一个重要的结构成分。
另外，胆固醇是制造胆汁酸，类固醇激素，一些脂溶性维生素的重要组成部分。胆固醇是动物的主要甾醇合成，但合成少量其他真核生物，如植物和真菌，。这是几乎完全缺席之间的原核生物，包括细菌。
的名称中的胆固醇来源于希腊“胆”（胆）和“音响”（固体），酒精，化学后缀“- OL”弗朗索瓦Poulletier德拉萨首次发现胆固醇在固体形式胆结石，在1769年。然而，仅在1815年，化学家欧仁Chevreul的化合物命名为“cholesterine”。
进一步阅读
本文授权下的知识共享署名-相同方式共享许可 。它使用“材料从Wikipedia文章胆固醇 “适应使用的所有材料从Wikipedia是根据该条款Creative Commons署名-相同方式共享许可 。维基®本身是维基媒体基金会的注册商标。